Date de création

vers 200

Matériau

Marbre blanc

Dimensions

H. 27 x l. 25 x P. 24 (cm)

Numéro d’inventaire

Ra 160

Fouilles archéologiques

Fouilles Léon Joulin 1897-1899

Crédits photographiques

Daniel Martin

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Hélène Walter écrivait déjà, à propos de cette tête où Joulin reconnaissait « un Barbare aux longs cheveux et avec la barbe » : « Rien ne permet semble-t-il de corroborer cette hypothèse » H. Walter,  ; Les Barbares de l’Occident romain : corpus des Gaules et des provinces de Germanie (Centre de recherches d’histoire ancienne), Paris, 1993 ; , p. 128.. Klaus Fittschen a montré, depuis lors, que ces soi-disant <a href= »/images/comp-ra-160-1.jpg »class= »comparaison »><span class= »img-comparaison »><img src= »/images/comp-ra-160-1.jpg » alt= »Arminius, Musée Pouchkine. Shakko/CC BY-SA/Wikimedia Commons »/></span>« têtes de barbare »</a> n’étaient autres que des portraits privés répondant à une mode caractéristique des II^e et III^e siècles de notre ère K. Fittschen,  ; « « Barbaren »-Köpfe: Zur Imitation Alexanders d. Gr. in Der Mittleren Kaiserzeit », The Greek Renaissance in the Roman Empire, Papers of the Tenth British Museum Classical Colloquium. Bull. Inst. Class. Studies, suppl. 55, 1989, p. 108‑113 ; , en partic. p. 108-112.. Teintée d’un certain « éclectisme romantique », cette forme d’imitation des portraits d’Alexandre le Grand (imitatio Alexandri) aux cheveux disposés de façon relativement symétrique sur le front rappelle les images dites d’<a href= »/images/comp-ra-160-2.jpg »class= »comparaison »><span class= »img-comparaison »<img src= »/images/comp-ra-160-2.jpg » alt= »Eubouleus, Musées du Capitole Rome, inv. MC 505. Jastrow/Domaine Public/Wikimedia Commons »/></span>« Eubouleus » </a> (qui ont parfois été considérées, erronément, comme des effigies d’Alexandre le Grand). Ces représentations renvoient culturellement à des modèles (jeunes dieux ou héros de la mythologie) du second classicisme grec. La liste de ces portraits est longue, tant pour les provinces orientales qu’occidentales de l’Empire K. Fittschen, P. Zanker,  ; Katalog der römischen Porträts in den Capitolinischen Museen und den anderen kommunalen Sammlungen der Stadt Rom, Mainz, 1985 ; , 133-134..

À côté d’effigies des membres de la famille impériale et de nombreux bustes de hauts fonctionnaires de l’Empire d’un certain âge, l’ensemble de Chiragan comportait donc, également, le portrait d’hommes relativement jeunes encore dont la coiffure suivait la mode la plus récente. On regrettera que des têtes comme celle-ci soient aujourd’hui privées des bustes auxquels elles appartenaient. Ceux-ci auraient peut-être jeté quelque lumière sur le caractère plus ou moins « militaire » ou « intellectuel » des personnages représentés ou nous auraient permis d’envisager la présence d’autres catégories d’administrateurs de ce vaste domaine.

D’après J.-C. Balty, Sculptures antiques de Chiragan (Martres-Tolosane) : Les portraits romains , 1 : L’époque des Sévères, 1.3, p. 74-75, 217-221.