Date de création

période impériale romaine

Matériau

Marbre blanc à grains fins

Dimensions

H. 325 x l. 183 x P. 11 x E. 14 (cm)

Numéro d’inventaire

2000.182.1

Fouilles archéologiques

Fouilles Abel Ferré et Albert Lebègue 1890-1891, selon Léon Joulin

Crédits photographiques

Daniel Martin

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En dépit des mutilations subies, il ne fait aucun doute qu’il s’agit là d’un deuxième portrait du jeune garçon déjà présent dans ce groupe (Tête juvénile de Maxence (?) Ra 93 ter). On reconnaît, dans cette œuvre mutilée, les mêmes boucles ondulées dans la nuque, un même mouvement des mèches de la calotte crânienne, peignées vers l’avant en petites vagues assez souples, et un même dessin de l’oreille. Au plan technique, le travail est identique : mêmes plages un peu frustes pour ébaucher, à la gouge et à la gradine, l’arrière de la chevelure dans la nuque.

Si l’ensemble des cinq têtes monumentales, auquel il faut ajouter le grand relief faisant allusion au départ de la course de char, semble bien former un groupe statuaire impérial tétrarchique, ce jeune garçon, représenté deux fois, serait Maxence. Du fait de la présence, à ses côtés, de son épouse, Valeria Maximilla, le fils de Maximien Hercule devait avoir au moins quatorze ans, âge légal pour un mariage.

Avec les deux autres têtes masculines en ronde bosse de cette série d’effigies, cette tête partage un même mouvement en vagues successives, déferlant de l’arrière vers l’avant, et un même dessin des mèches de la chevelure, un même rendu de l’épiderme ainsi qu’un modelé très détaillé du pavillon de l’oreille.

Si l’ensemble des cinq têtes monumentales, auquel il faut ajouter le grand relief faisant allusion au départ de la course de char, semble bien former un groupe statuaire impérial tétrarchique, ce jeune garçon, représenté deux fois, serait Maxence. Du fait de la présence, à ses côtés, de son épouse, Valeria Maximilla, le fils de Maximien Hercule devait avoir au moins quatorze ans, âge légal pour un mariage.

D’après J.-C. Balty, Les portraits romains, La Tétrarchie, 1.5 (Sculptures antiques de Chiragan (Martres-Tolosane), Toulouse, 2008, p. 91-93.